Наша речь состоит из слов. В каждом слове есть две стороны: смысловая и звуковая. Со стороны звуковой слово распадается на отдельные звуки речи. Звуки речи мы произносим, благодаря работе лёгких, гортани, мягкого нёба, языка и губ (см. рис. 1).
    Когда мы говорим, мы выдыхаем из лёгких воздух. Воздух из лёгких по дыхательному горлу проходит в гортань. Гортань представляет собой своего рода музыкальный инструмент сложного устройства. В гортани выходящий из лёгких воздух образует звук, который называется  г о л о с о м.
    Одни звуки речи образуются при участии голоса (например, а, о, з, ж, в), а другие - без голоса (например, с, ф, п, к).
    Из гортани воздух (с голосом или без него) идёт наружу через рот, а иногда через нос (при звуках н, м).
    При произношении одних звуков воздух свободно проходит через рот, не встречая никаких преград (например, а, о). При произношении других звуков во рту образуются различные преграды, благодаря определённым положениям языка и губ. Встречая эти преграды, воздух трётся о них или разрывает их. От этого образуются  ш у м ы.
    Таким образом, звуки речи могут состоять из голоса и шума. Одни звуки состоят только из голоса (например, а, о, и), другие - только из шума (ф, ш, ч, п, х), третьи - из шума и голоса (в, ж, б, г).

   П р и м е ч а н и е. Буква щ особого звука не изображает, она читается всегда, как два звука; причём одни читают её, как шьч, а другие как шьшь.

    Согласные звуки делятся на  з в о н к и е  и  г л у х и е.  Звонкие согласные произносятся при участии голоса, глухие - без голоса.
    Звонкими являются звуки: б, в, г, д, ж, з, л, м, н, р; глухими являются звуки: к, п, с, т, ф, х, ц, ч, ш, щ.
    Если у звонких согласных б, в, г, д, ж, з, г отнять голос, то получатся соответствующие глухие согласные: п, ф, т, ш, с, к.
    Таким образом, некоторые звонкие и глухие согласные образуют пары: б - п, в - ф, д - т, ж - ш, з - с, г - к.

П р и м е ч а н и е.  Звуки л, м, н, р не имеют соответственных глухих в русском языке; они называются  с о н о р н ы м и  (звучными). В отличие от них, другие согласные называются  ш у м н ы м и.  Звуки ц, ч, а также х не имеют соответственных звонких.

1. На конце слова мягкость согласных обозначается буквой ь: стань (сравните стан), сталь (сравните стал), жарь (сравните жар).
2. Перед твёрдыми согласными мягкость согласных также обозначается буквой ь: только (сравните толк), горрько (сравните горка), банька (сравните банка).
   
3. Перед гласными звуками а, у, о, э мягкость согласных обозначается особыми буквами для этих гласных, а именно буквами я, ю, ё, е. С ума сойти! Перепутаны причина и следствие! Сравните: вал – вял (в первом случае в твёрдое, во втором – мягкое), воз – вёз (в первом случае в твёрдое, во втором – мягкое), сэр – серый (в первом случае с твёрдое, во втором – мягкое).
    Перед гласным звуком и согласные всегда мягкие: бил, мил, нить, сито. Перед гласным ы согласные всегда твёрдые: был, мыл, ныть, сыт.

П р и м е ч а н и е. После ш, ж, ц вместо и произносится всегда ы. (О правописании гласных после этих букв см. § 16.)

4. Мягкость согласных перед другими мягкими согласными обозначается только в том случае, если при изменении слова второй мягкий согласный становится твёрдым, а первый остаётся мягким. Например, восьми (сравните восьмой), огоньки (сравните огоньков). Но в слове мостик, например, мягкость с ??? не обозначается, так как в слове моста звук с твёрдый.

     I. После шипящих ж, ч, ш, щ буквы ы, ю, я не пишутся, а пишутся и, у, а, например: жир, шило, чудо, чай, пощада, щука. Исключения составляют некоторые иностранные слова: жюри, брошюра, парашют и др..
     II. После ц ы пишется:
     1) на конце слов: птицы, огурцы, в прилагательных на -цын: Спицын, сестрицын;
     2) в середине следующих слов: цыган, цыкать, цынга, цыновка, цыплёнок, цыпка, панцырь, цырюльник, цыбуля, цыбик, цыц. Слов циновка, панцирь, цирюльник, цибуля, цибик не было. Зачем расширен список исключений?..
     В остальных словах после ц пишется и: цифра, цирк, циркуль, социализм, лекция, революция.
     III. Если после шипящих ж, ш, ч, щ в русских словах под ударением произносится о, то буква о пишется в следующих случаях:
     1. В окончаниях имён существительных, прилагательных и наречий: плечо, свечой, ножом, шалашом, чужой, чужого, чужому, о чужом, большой, большого, большому, в большом, хорошо, свежо, горячо, общо (см. §§ 45, 47, 54, 63).
     2. В суффиксах имён существительных: а) -ок (с беглым о): кружок (кружка), крючок (крючка), петушок (петушка), а также в род. пад. множ. числа от существительных жен. рода: кишок; б) -онок: медвежонок, мышонок, бочонок; в) -онк-: книжонка, ручонка, рубашонка, а так же в суффиксе имён прилагательных -ов-: грушовый, ежовый, парчовый.
     3. В следующих словах: жолудь, жолоб, обжора, крыжовник, чокаться, чопорный, чорт, шов, шопот, шоры, шорник, шорох, ожог (имя существительное, например, сильный ожог, но глагол ожёг, например: он ожёг руки), поджог, например: поджог сарая, но глагол поджёг, например: он поджёг сарай), трущоба, трещотка и в некоторых других, менее употребительных словах. С ума сойти!!!
     Во остальных случаях после ж, ш, ч, щ, если произносится о, то пишется ё. Например: печёшь, печёт, печём, печёте, бережёшь, бережёт, бережём, бережёте, выкорчёвывать, разжёвывать, затушёвывать, ночёвка, вооружённый, вооружён, напряжённый, напряжённость, напряжённо, сокращённый, учёный, сушёный, жёлтый, шёлк, чёрный, чёлка, тяжёлый, шёл, жёны, пчёлы, печёнка, учёба, отчёт, на чём, ещё.
     В русских словах после ж, ч, ш, щ в неударяемом положении никогда не пишется о. Поэтому следует писать: сторожем (ср. ножом), плачем (ср. ключом), свежего (ср. чужого), большего (ср. большого).
     В иностранных словах после ж, ч, ш, щ в неударяемом положении может писаться и буква о: шоколад, шоссе, шофёр, жокей.
     4. После ц под ударением, если произносится о, то и пишется о: цокать, цоколь, яйцо, овцой, отцом, отцовский, танцор.
     В неударяемых слогах после ц буква о, как правило, не пишется: зеркалце, пальцем, молодцеватый.

     Если в слове имеется два или несколько слогов, то один из них произносится с большей силой, чем другие. Например, в слове домик сильнее произносится первый слог, а в слове домок – второй.
     Произнесение одного из слогов слова с большей силой называется ударением. Слог, на который падает ударение, называется  у д а р я е м ы м,  или  у д а р н ы м.  Остальные слоги называются  н е у д а р я е м ы м и,  или  б е з у д а р н ы м и.
     С изменением места ударения может меняться и значение слова. Сравните: замок – замок, мука – мука, дорога – дорога, узнаю – узнаю.

П р и м е ч а н и е.  Некоторые слова в предложении не имеют ударения и являются, таким образом,  б е з у д а р н ы м и.  Таковы все предлоги и союзы: в словосочетаниях на горе, через улицу, перед домом, брат и сестра слова на, через, перед, и будут безударными, в словосочетании на гору безударным будет слово гору.

     В русском литературном произношении действуют следующие наиболее важные закономерности: 1) оглушение звонких согласных на конце слова; 2) уподобление (ассимиляция) одних согласных звуков другим; 3) ослабление (редукция) безударных гласных.
     1. Звонкие согласные б, в, д, з, ж, г на конце слова  о г л у ш а ю т с я  и переходят в соответствующие глухие звуки: б переходит в п, в переходит в ф, д переходит в т, з переходит в с, ж переходит в ш, г переходит в к. Например: губа, но губ (на конце звучит п), рукава, но рукав (на конце звучит ф), сады, но сад (на конце звучит т), возы, но воз (на конце звучит с), ножи, но нож (на конце звучит ш), луга, но луг (на конце звучит к).
     2.  У п о д о б л е н и е  одних звуков другим в русском произношении встречается в следующих пяти случаях:
      а) Звонкие шумные б, в, д, з, ж, г перед глухими уподобляются им по глухости и переходят в соответствующие глухие: п, ф, т, с, ш, к. Например: рыба, но рыбка (вместо звонкого б перед глухим к звучит глухой п), влезть, но вписать (вместо звонкого в перед глухим п звучит глухой ф), соседи, но соседка (вместо звонкого д перед глухим к звучит т).
      б) Глухие звуки перед звонкими шумными б, д, з, ж, г (но не перед в) уподобляются им по звонкости и переходят в соответствующие звонкие. Например: просить, но просьба (вместо глухого сь перед звонким б звучит звонкий зь), молотить, но молотьба (вместо глухого ть перед звонким б звучит звонкий дь), срисовать, но сдёрнуть (вместо глухого с перед звонким д звучит звонкий з).
      в) свистящие звуки с, з, стоящие перед шипящими ш, ж, а также ч, уподобляются им и переходят в шипящие. Например: сшить, с шумом, с честью, из шубы (звуки с и з уподобляются следующему ш или ч и произносятся, как ш); :-))))))))))))))))))))))) сжечь, с жиром, без жизни (звуки с, з уподобляются следующему ж и произносятся, как ж). :-))))))))))))))))))
      г) Гласный и в русском языке может стоять только после мягких согласных; после твёрдых он изменяется в произношении в ы: подытоживать (сравните итог), предыдущий (идти); жила, шило, цифра (произносится с ы, так как ж, ш и ц – всегда твёрдые).
      д) Некоторые согласные перед следующими мягкими смягчаются в разной мере у разных лиц. Ещё раз прочитайте название параграфа! Например, песня, злить, кости, весенний выделенные звуки обычно произнсятся мягко, так как следующие за ними согласные являются мягкими.
     3. В русском литературном произношении сила, чёткость и ясность гласных звуков зависит от ударения. Под ударением все гласные произносятся с наибольшей силой, чёткостью. В безударном положении все гласные в той или иной степени  р е д у ц и р у ю т с я,  т. е.  о с л а б л я ю т с я  как по силе, так и по чёткости.
     При этом гласные и, ы, у хотя и ослабляются, но не смешиваются ни с какими другими гласными. Гласные а, о после твёрдых согласных в заударных слогах склонны в беглой речи к ы, например, в словах ходатай, хобот (заударные а и о произносятся почти как ы). Гласные е и а после мягких согласных (т. е. когда а пишется через букву я) в беглой речи склонны к и во всех безударных слогах, например, в словах: пескарь, плясать (безударные е и я произносятся почти как и). Что касается гласного о, то он во всех безударных положениях произносится так же, как гласный а, например: вода (буква о читается, как а).

П р и м е ч а н и е.  Все правила произношения безударных гласных справедливы лишь по отношению к так называемому акающему, литературному произношению.